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吉報アイソン彗星が急増光（アウトバースト）いよいよその本領を発揮か


2012年9月に発見され、世紀の大彗星となる可能性があることが判明してからというもの、
観測条件の良い北半球を中心とした世界中の天文ファン、研究者らが熱い期待を持って
その動向を見守っているアイソン彗星

アイソン彗星は、太陽に最接近する前後のおよそ1ヶ月、夜明け前の東の空で肉眼でも
はっきり見えるようになると予想されています。

当初の予想よりは増光が鈍く「このまま肉眼で見えることも無く通過してしまうのでは」と、
天文ファンをやきもきさせていましたが、11月29日に太陽へ最接近するまであと2週間と
なって “急増光（アウトバースト）” が報告されました


■ 崩壊や消滅の可能性?

　11月13日～14日にかけて，アイソン彗星が“急増光”（アウトバースト）していると、
海外の天文家や、ヘビー彗星ウォッチャーからの報告が相次ぎました。
アイソン彗星の明るさが24時間で、1等級（約2.5倍）も明るくなりガスの放出量も2倍になった
と報告されています。この増光に対して（過去にそうした例があったため）「崩壊がはじまった
のではないか」といった指摘をする人も居ます。

この急増光について、彗星の専門家である国立天文台の渡部潤一副台長は・・・・
「たかだか1等級程度の増光は，しばしば見られます。太陽に近づく前に壊れそうだという
兆候でもないでしょう」と話す。
これまで繰り返し太陽に近づいてきたハレー彗星においても，同程度の急増光は観測され
ているという。


■ 最終的な明るさや，いかに

　渡部副台長によれば，アイソン彗星が太陽の至近距離に近づくまでに，同程度の急増光
は複数回おきるだろうという。太陽の至近距離での明るさ予測にも修正はみられない。
肉眼で見えるほどの明るさに向けて、順調に増光中といえそうです。
いよいよ、その世紀の瞬間へのカウントダウンが始まった“アイソン彗星”

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